— Помощница. — коротко ответил я.
— А это не та лиана…что я видела тогда?.. — прищурила она глаза.
Я не ответил. Вместо этого я подошёл к Грэму, положил руку ему на грудь и передал несколько капель живы — всё, что мог сейчас выделить. Нет, этого слишком мало. Нужно срочно идти и заниматься Поглощением — без этого я бесполезен и это просто потеря времени.
— Мне нужно ненадолго уйти, — сказал я, глядя на деда. — Но я скоро вернусь. Нужно… восполнить запасы.
— Понял, — кивнул Грэм. — Иди.
Лира сидела на полу возле матери, прислонившись к её ноге. Майя, тем временем, носила какие-то бутылочки с полок — Морна молча указывала на них пальцем.
Я обернулся уже у двери.
— Морна, тут больше нет таких тварей?
Она покачала головой.
— Таких точно больше нет. И Майя заметит, если кто-то приблизится, не беспокойся.
Я кивнул и вышел наружу, где на пару мгновений застыл, глядя на разрушенную изгородь, как-то подозрительно тихо лежащего падальщика и вообще всё место, где происходила драка.
Но, конечно, взгляд дольше всего остановился на теле Измененного. Оно лежало там же, где его прикончила Морна. Хотя легкий страх, что и этих ран подобной твари окажется недостаточно, все-таки оставался.
Седой вполз на меня своими цепкими коготками и, усевшись на плечо, начал тыкать в Измененного и возмущенно пикать.
— Ага, Седой, знаю. Эта тварь чуть нас всех не убила. Но волноваться больше не о чем.
— Пи!
Я вздохнул. Ладно, пора начинать. Я подошёл к ближайшему кусту и положил на него руку.
Поглощение.
Жива потекла в меня медленно и неохотно. Куст сопротивлялся, и хоть я быстро продавил его волю, сопротивление было ощутимым и думаю дело не в том, что сам куст был сильным, а скорее я слишком истощенным после боя. Пожалуй, впервые с момента пробуждения Дара я ощутил, что силы моего Дара просто не хватает. Изгородь требовала слишком много сил, что уж говорить о растениях помощнее, с которыми мне рано или поздно придется столкнуться.
Зато был и плюс: Дар вырос на четыре с половиной процента за раз.
ВИА. ЕСТЬ.
Я ощущал, что после ранений лиана хочет есть, ей нужны питательные вещества для восстановление собственного тела, поэтому я и отпустил ее к Измененному, что она с радостью и сделала. Заскользила по земле и через пару секунд уже присосалась к телу Измененного. Малик уже сидел на большом камне с закрытыми глазами. Похоже свое любопытство он утолил и теперь вернулся в свое обычное состояние.
Пока Виа восстанавливалась телом Измененного, я продолжал поглощение, переходя от одного растения к другому, и быстро откачивая живу. Даже больше обычного.
С каждым мгновением боль от ран Виа, которую я всё это время ощущал, становилась всё слабее — она восстанавливалась.
Шаги я услышал даже несмотря на то, что был полностью погружен в процесс, но поскольку они шли от дома, то не прерывался. От того, что Морна или дети увидят, что я прикасаюсь к растениям и те увядают ничего страшного не случится. На фоне управления изгородью и лианой-симбионтом это всё мелочи.
— Что ты делаешь?
Я обернулся. Это была Майя.
— Чтобы кому-то помочь, мне нужно сначала забрать немного живы из растений.
— Любопытная способность, — сказала она, склонив голову набок.
— Не намного любопытнее, чем ваши.
Она не ответила. Вместо этого её взгляд переместился на Виа, которая возилась с телом Измененного.
— Это твоя питомица?
— Да.
— Она красивая.
Я хмыкнул, вот уж последнее, о чем думаешь глядя на эту хищную лиану, так это о том, что она красивая.
Я вспомнил про падальщика. Никто так и не посмотрел, что с ним.
— Угрюму можно помочь?
Майя подошла к нему, потрогала, перевернула и покачала головой:
— Ему уже не помочь. Он мертв.
Я ничего не ответил, взглянул на него еще раз и отвернулся. Не сказать, что я испытывал к нему какие-то эмоции. Я и видел-то его всего лишь пару раз. А вот почему девочка так холодно реагирует было непонятно. Все-таки это их питомец.
Ладно, нечего об этом думать.
Я продолжил поглощение.
Седой снова слез с меня и начал подбирать какие-то палочки и листочки с земли. Честно сказать, его присутствие странным образом успокаивало меня. Сложно было уже представить себя без Седого. Этот старый мурлык, несмотря на то, что между нами не было особой связи как с растением-симбионтом, или между приручителем и питомцем, прекрасно понимал меня. А я его.
Я перешел к следующему растению.
Духовный корень уже побаливал сильнее и каждое последующее поглощение только усиливало эту боль. Вот только у меня не было вариантов. Я должен передать Грэму, а затем девочке живу, и как можно скорее.
Поэтому я почти не делал перерывов и ходил от растения к растению безостановочно.
Грэм с закрытыми глазами полулежал на лавке в доме. Я тихо подошел и без лишних слов начал передавать ему живу, положив руку на плечо.
Он тут же очнулся и сел.
— А?
— Сейчас станет полегче. — сказал я.
За нами наблюдали Морна, которая сидела уже с обработанными ранами и с залитыми в себя отварами, и Лира, которая не отходила от нее. Майя по-прежнему была снаружи.
Я влил в Грэма почти шесть единиц живы. Ради этого пришлось попотеть, но оно того стоило — дыхание старика стало ровнее, взгляд стал осмысленнее, и его перестало клонить в сон.
— Полегче… — сказал он. — Спасибо, Элиас.
— Ага, нужно еще. — кивнул я, — Потерпи.
После этого я подошёл к Лире и присел рядом с ней. Девочка подняла на меня усталые глаза.
Я прикоснулся к ней и передал немного живы, полторы единицы, но даже этого ей хватило. Бледность исчезла с лица, дрожь в руках утихла, а сама она перестала выглядеть так, будто не спала неделю.
— Спасибо. — кивнула она.
— Не за что.
Я молча вышел наружу и продолжил Поглощение живы из растений.
Еще одна ходка за живой, на которую ушло почти двадцать минут — и сразу после этого возвращение обратно. Передача основной части живы Грэму, остатки — Лире, и