— Но профессор! — возмущается Риделия, но гневный взгляд преподавателя заставляет ее замолчать.
Я треплю льва за гриву и уговариваю его вернуться к себе домой. Он соглашается только тогда, когда я обещаю ему, что больше никаких цепей не было.
— Не думайте о себе слишком много, — когда мы отходим от вольера льва, говорит мне Флофф. — Это случайность.
Ага. Доброе отношение, вот это что. Но проще же цепь и плеть, конечно. Только целесообразность в чем?
— Конечно, профессор, — отвечаю я, решая, что ссориться сейчас — точно не лучшая идея.
— Займите свое место и позовите фамильяра, — распоряжается Флофф, когда мы приходим к месту практики.
А вот и главная проблема…
— Профессор Флофф, — останавливаюсь я. — У меня нет своего фамильяра.
Преподаватель тоже останавливается и удивленно смотрит на меня.
— Как это нет? У вас нет магии?
— Есть.
— Тогда у вас не может не быть фамильяра, не дурите мне голову, — отмахивается он. — Если он вас не слушает, это не значит, что его нет. Это значит, что мои слова про случай со львом — правда.
— Можете уточнить у ректора Ферста или профессора Ругро, — я снова едва сдерживаюсь от того, чтобы вздрогнуть от воспоминания о своем кураторе. — У меня определенные проблемы с магией, и у меня нет фамильяра.
Густые темные брови Флоффа сходятся на переносице:
— Тогда я не могу допустить вас до практикума, — отрезает он. — Можете быть свободны.
— Погодите! — цепляюсь за его камзол. — Но я же тогда не сдам!
— Ну, наверное, это ваши проблемы?
— Но не мог же меня ректор Ферст принять, зная, что я все равно не сдам дисциплину?
Да, конечно, это странно прятаться сразу за ректора, но ведь это логично же. Он вряд ли принял бы меня, понимая, что как минимум один предмет я не смогу изучать.
Вижу, что Флофф уже начинает выходить из себя.
— И что вы предлагаете? На чем вы будете проходить практику? — он разводит руками и собирается снова мне отказать.
— Позвольте мне… Взять любого из возможных других фамильяров? Заодно посмотрим, случайно ли я договорилась со львом?
Он закатывает глаза и делает чрезвычайно утомленный вид.
— Ладно, возьмешь козу студентки Фрогс, — сдается преподаватель. — Я не помню, когда Фрогс сама сюда последний раз приходила. Но если у тебя не получится…
— Конечно! — поднимаю руки я. — Я сразу откажусь от этой идеи.
Но… На деле оказывается, что и получаться-то там нечему. Мы просто строим временные защитные купола для фамильяров. Они не формируются по щелчку пальцев, потому бесполезны в бою.
Но если фамильяр ослаблен, а хозяйка не может находиться рядом, этот купол может помочь оградить его от воздействия чужеродной магии.
Обычно для этого не нужно ничего особенного: простейшие защиты строятся на магии хозяйки и не требуют особых ухищрений, главное, чтобы фамильяр не переживал. Но профессионалы умеют делать купола с переплетением энергетических потоков с фамильяром. Нас предупредили, что это тема следующей практики.
Впрочем, даже сегодня получается не у всех. У части студентов фамильяры начинают волноваться, поэтому купол получается нестабильный, его линии неровные, а животные в итоге оказываются не защищены.
Риделия, которая оказывается помощницей преподавателя (не мог найти кого-то толковее?), периодически подходит и с высокомерной усмешкой помогает исправить плетение. Сам Флофф большую часть внимания отдает мне.
Неужели так хочет меня поскорее выгнать? Из-за того, что я смогла успокоить льва, а он нет?
Но я не даю ему повода. Это плетение элементарно, а с козой, которая уже соскучилась по вниманию, мы вообще очень легко находим общий язык. Поэтому она просто ложится, а я ставлю купол. Ровный, четкий и почти непробиваемый: может, я и плохо управляю своей особой магией, зато сил во мне немерено, спасибо папочке.
С этого момента во взгляде Флоффа что-то меняется. Он хмыкает, что-то записывает себе в заметки и просит меня повторить то же самое несколько раз.
Когда занятие заканчивается, а я отвожу козу в ее загон.
— Ты думаешь, самая умная, да? — меня останавливает за рукав Риделия и шипит в лицо. — Тебе мало было дома?
— Мы уже не дома, сестричка , — с нажимом отвечаю я. — И я на учебе, не знаю, что ты там себе напридумывала.
— Если ты думаешь занять мое место, я тебя предупреждаю: я тебя со свету сживу! Поняла меня?
Завожу козу, закрываю за ней калитку и поворачиваюсь к горе-кузине:
— Мне. Не. Страшно.
На этом я считаю наш разговор законченным и ухожу сначала в библиотеку, а потом сразу в свою комнату. Я даже ужин пропускаю, настолько уже валюсь с ног и предвкушаю новый ранний подъем.
Только вот пробуждение меня совсем не радует. Открыв глаза, я понимаю: магический будильник не сработал, а я на полчаса опаздываю на тренировку к Ругро.
Глава 11
Конечно, я хочу сразу же вскочить с кровати, чтобы как можно быстрее собраться. Я даже скидываю одеяло, а потом… Едва попытавшись встать, падаю на пол бесформенной и бескаркасной грудой костей и мышц.
Боль и усталость от вчерашней физической нагрузки дают о себе знать. Перетерпеть то, что у меня все ноет и тянет при малейшем движении, я могу. И не такое приходилось выносить.
Но у меня даже сдвинуться не получается! Ярхаш!
Ощущение собственного бессилия раздражает. Закусываю губу, пытаясь подняться.
От грохота, вызванного моим падением, подскакивают близняшки. Я даже вижу огненное и ледяное плетения, которые соседки тут же формируют на ладонях.
Обидно. Кажется, что, увидев меня в таком виде, едва соскребающей себя с пола, они решат, что я ни на что не годна. Разве мне место на боевом факультете?
Однако на лицах соседок только понимание и сочувствие.
— Держи, — Элла достает из своего комода пузырек из темно-коричневого стекла и протягивает мне. —