Бесчеловечный какой-то тип этот мистер Келлер!
— Не грусти, Элиана, — появляется возле меня призрак. — Твой папаша никогда не думал наперёд. Вообще не понимаю, как наш санаторий продержался столько лет и принял такое количество гостей.
Я только хмыкнуть на это могу. Огромное пространство санатория пустует! А тут всего пятеро клиентов. Ну и сколько мы с них заработаем? Не знаю, какая валюта тут в ходу, но не думаю, что на полученные деньги получится восстановить это здание. Плюс в копилку расходов — покупка дров.
Я подхожу к окну и смотрю на лес за окном. Вполне возможно, что парочку деревьев получится срубить, если это вообще законно. Хотя бы продержаться до тёплых деньков, если они тут бывают вообще.
— Ну хоть какие-то запасы есть? — вздыхаю я.
— Да, немного поленьев осталось на заднем дворе, — соглашается Минни.
— Неси сюда всё, что найдёшь. И… возьми кого-нибудь себе на подмогу.
Минни выходит из помещения. Вид у неё страшно недовольный, но что поделать. Я вот тоже не рада, что на меня навалилось сразу столько дел. Причём таких, в которых я совершенно не разбираюсь!
Никогда в жизни мне не приходилось топить камины. Где? В однокомнатной квартире, в которой я жила последние годы? Или в квартире родителей, которые выгнали меня из дома, как только мне исполнилось восемнадцать лет?
Неблагополучная семья, вечные ссоры, скандалы, жизнь впроголодь, донашивание чужой одежды… Я боялась домой возвращаться, не хотела идти туда, но всё же была страшно напугана, когда оказалась на улице. К счастью, я уже имела работу и хоть какой-то заработок, так что смогла снять комнату, а потом и квартиру.
Работа банщицы оказалось путёвкой в лучшую жизнь. Несмотря на приставания со стороны мужского пола, я неплохо зарабатывала и мечтала обустроить своё небольшое жилище, а там может быть встретить кого-то достойного… Но несчастный случай и вот я здесь.
Можно ли считать, что это мой второй шанс? Получить ту жизнь, о которой я втайне мечтала? Иметь большой дом, прибыльный бизнес? Не прислуживать, а быть самой хозяйкой.
Но… без опыта и знаний… Как теперь добиться успеха?
Я стискиваю кулаки. Нет уж, я не сдамся. Раз мне выпал шанс сделать свою жизнь именно такой, какой я себе её видела, я не упущу его. Может быть в том кабинете, где мы были, среди книг я найду себе помощника. Какие-нибудь сведения об управлении поместьем или в идеале санаторием… Я должна попробовать.
— Впервые вижу тебя такой… решительной, — косится на меня миссис Келлер.
А я и не заметила, как она подплыла к окну и уставилась на меня. Ушла в свои мысли и выключилась на несколько мгновений из реальности.
— Я не могу позволить себе унывать, — говорю твёрдо. Ну и чёрт с ним, как я могу играть роль девушки, которую не знаю? Пусть думают, что я сошла с ума от горя, что меня оставили одну с ворохом проблем. Или пусть считают, что у меня открылись резервы, о которых я раньше не знала. — Нужно возродить этот санаторий. И я приложу все усилия, чтобы это сделать.
— Вот это да! — восхищённо тянет призрак. — Не узнаю тебя, моя безынициативная крошка, но я рада, что в тебе, наконец-то, начал проявляться мой характер! Покажем всем, что семейство Келлеров ещё нельзя списывать со счетов!
— И ты мне поможешь? — интересуюсь с надеждой.
— Я? — удивляется миссис Келлер. — Да я ведь никогда не разбиралась в этих управленческих вещах. Я могу только помочь тебе тратить золотые! Когда они появятся…
М-да… Золотые и я бы научилась тратить без чьей-либо помощи…
— Ну ты хотя бы можешь присматривать за нашими гостями? Лишние уши не помешают… Ну, например, чтобы мы могли научиться предугадывать их желания, — смотрю на призрака.
— Предлагаешь мне шпионить? — щурит глаза она.
— Ну…
— Я согласна! Давно пора было что-то такое делать. А то я за столько лет заскучала уже в этой пыли и разрухе. Эх, зря я заключила такой глупый договор с тем вредным демоном. Лучше бы уж душу ему продала, чем вот это бесконечно скучное времяпровождение в стенах загнившего санатория, — недовольно машет рукой по сторонам миссис Келлер.
Что? Какого… демона⁈
Но матушка уже улетает через стену в другое помещение, оставляя меня наедине со своими догадками. Это она умерла из-за демона? Или что там за договор был составлен? Надеюсь, на Элиану это никак не распространялось?
— Ваши дрова, мисс Келлер, — слышу за спиной голос повара.
Оборачиваюсь и попадаю на внимательный взгляд его изумрудных глаз.
— Коул?
Ну вот не могла Минни найти кого-то другого? Почему именно повара надо было звать, чтобы принести поленья сюда⁈ Он ведь на кухне должен хозяйничать, а не дрова таскать. Где там Шон потерялся?
— Он самый, — довольно заявляет Коул, закрывая за собой дверь. — Давно пора было нам поговорить наедине, мисс Келлер.
Глава 16
Я знаю секрет
— Согласна, Коул, но может быть сейчас не самый подходящий момент?
Я оглядываюсь по сторонам. Чувствую себя ужасно неловко в компании повара. Особенно после недавнего разговора в подвале. Он ведь нравился настоящей Элиане! А выкручиваться приходится мне!
Но, похоже, что тянуть время и дальше не получится.
Я это вижу по зелёным глазам, которые опасно сужаются и фокусируются на мне.
— Ладно… — нехотя киваю я. — Думаю, что пять минут у меня найдётся, пока вы будете растапливать камин.
Ну а почему бы и не использовать повара в том деле, в котором я вообще ничего не соображаю? Заодно, пока он будет занят, на меня не станет обращать так много внимания. А то под его взглядом… бррр… Хочется спрятаться под кровать или убежать в самое дальнее крыло санатория.
— Конечно, мисс Келлер, как скажете, — усмехается Коул и идёт к камину.
Подумав пару секунд, решаю, что мне стоит подойти поближе и внимательно за ним понаблюдать. Вдруг эти знания мне пригодятся? Кто знает, как часто вообще придётся затапливать камины?
Тем более не кричать же через всю комнату? Всё-таки офицеры могут скоро прийти в свои покои. Не очень-то мне хотелось бы, чтобы они слышали личные разговоры хозяйки со своим поваром, в которого она влюблена. В смысле, в которого влюблена Элиана.
Блин, ну почему всё так запутанно?
Сажусь на