Я вскинул брови.
Вот это речь.
Моя проводница в новый мир оказалась ещё хуже, чем я думал. К тому же, с манией величия и с целью испортить мне жизнь.
В придачу, она ещё и повторила слова своего учителя — «Заткнись и иди!» — будто заменяла его на посту или метила на его место.
— Эй, давай-ка договоримся сразу, — заговорил я, тоже отбрасывая церемонии. — Ты мне не начальник, так что просто проведи экскурсию. Больше от тебя ничего не требуется. И ещё кое-что. Будь добра, избавь мои глаза от пытки лицезреть твоё недовольство и сделай лицо попроще. Тебя что, не учили общаться по-человечески?
Вот теперь на её каменном лице отразилась эмоция.
Девушка охренела от такого нахального нарушения субординации и несусветной наглости.
У неё аж глаза округлились. Ярко-синие, большие и обворожительно красивые. Жаль, что они принадлежали той ещё гадюке.
— Объявляю тебе три дополнительных штрафных балла, ново-маг Терехов! — едва давя гнев, процедила она. — В итоге получилось пять, если вдруг ты не умеешь считать. Так что сейчас ты отправишься не на экскурсию по факультету, а прямиком получать наказание первого уровня. В изолятор!
Девушка приблизила ко мне лицо и шепнула зловеще:
— И я с радостью провожу тебя туда, нахальный осёл. Здесь недалеко.
Я посмотрел ей в глаза и тоже приблизил лицо.
— Если на факультете Зеро заправляют такие, как ты, то понятно, почему у вас дела плохи.
Она сощурилась, взглядом обещая мне серьёзные проблемы.
Да уж, наше знакомство как-то сразу не задалось, ещё в лесу. А сейчас мы закрепили недовольство друг другом и вышли на новый уровень ненависти.
Отличное начало, Стас.
Ты плох не только в магии, но ещё и в дипломатии. А с такой паршивой дипломатией твой шанс стать пилотом может накрыться медным тазом уже в ближайшие дни.
Я тут же установил себе правило: не обращать внимания на чьё-либо презрение, а чётко ставить себе задачи и идти к цели. Мне нужно стать пилотом, и плевать, кто и что обо мне думает.
Пока мы друг на друга смотрели, давя взглядами, на правом ухе Саваж мигнул незаметный чёрный наушник. Девушка тут же нахмурилась и шагнула назад, подальше от меня.
— Маг-зеро Саваж, — ответила она негромко. — Да, учитель Зевс.
Она прослушала короткий и явно не очень приятный для себя ответ, после чего снова заговорила с учителем:
— Конечно, учитель Зевс. Я отменю ему штрафные баллы и приведу к вам через десять минут.
Наушник погас.
Саваж посмотрела на меня и поморщилась.
— Тебе повезло. Наказание отменяется. Учитель хочет тебя видеть. Возможно, чтобы самому тебя прикончить.
— Значит, ты всё-таки проведёшь мне экскурсию? — усмехнулся я (ну не смог удержаться).
Её чуть не вывернуло от негодования.
— Не наглей, новичок, — процедила она, сощурилась и добавила почти неслышно: — Клянусь огнём Аминора, ты ещё не раз пожалеешь, что сюда явился.
Мне было плевать на её угрозы, однако зацепило другое.
— Что за огонь Аминора?
На это Саваж ничего не ответила. Она одарила меня уничтожающим взглядом и быстро зашагала дальше.
Пока девушка вела меня по длинному древесному коридору, идя впереди, то всё же снизошла до короткой лекции.
— Итак, мир, в который ты попал, мы называем Мир Алиум. Это аббревиатура. Она расшифровывается как Адаптивный Лимбический и Узловой Макрокосм. А если для тупых, как ты, то просто — огромный мир с обособленными областями, то есть Узлами.
Она обернулась и уточнила:
— Понятно?
На ходу я пожал плечом.
— Вполне.
Хотя вообще ничерта не понял. Что за «Узлы» такие?
Если бы Саваж была нормальным человеком, а не злобной и заносчивой мегерой, то я бы у неё много о чём спросил, но решил оставить вопросы для более адекватных людей.
Однако Саваж внезапно решила пояснить свою лекцию:
— Узлы — это части общего мира. Они обособлены магическими границами и живут отдельно друг от друга, но всё равно вместе. Это как соты в пчелином улье. Каждый Узел — это одна сота. И в каждом таком Узле есть магическая сердцевина, то есть Диск Эхо. Он парит в небе, часто меняет положение и создаёт всю энергию Эхо в отдельном Узле. Так понятно?
— Вполне, — опять ответил я, с удивлением отмечая, что теперь действительно понимаю, о чём она говорит.
Получается, что Мир Алиум — это множество разных миров, которые называются Узлами, и скреплены они, как соты в улье. И в каждом Узле парит некий Диск Эхо, который и раздает всем магию.
— И в каком Узле мы сейчас находимся? — спросил я.
Услышав мой вопрос, девушка даже остановилась. Видимо, удивилась, что я вообще хоть что-то понял, раз вопросы задаю.
Она глянула на меня с изумлением, почти без презрения.
— Человечество не продвинулось дальше первого Узла. Мы назвали его Эльдора. Это от слова «эльдорадо», что значит «неиссякаемые богатства и чудеса».
Я мрачно усмехнулся.
— Да уж, чудес тут точно хватает.
Моя усмешка вернула девушке презрительное выражение лица.
— Ты ничего о новом мире не знаешь, а уже над ним насмехаешься. Ты глуп и мерзок, ново-маг Терехов.
Я сразу стал серьёзным.
— Хватит меня оскорблять. И вообще, ты говоришь о новом мире, будто он тебе родной. Ты здесь такая же чужая, как и я. Давно ты сюда попала?
Саваж поджала губы и смерила меня таким высокомерным взглядом, что я не сразу понял его значение.
А потом ка-а-ак понял!
У меня чуть челюсть не отвалилась.
— Неужели ты родилась уже здесь?.. — Я вытаращился на Саваж, как дурак, а потом задал вполне резонный вопрос: — И сколько уже длится программа колонизации Эльдоры? Лет двадцать?
Девушка перестала поджимать губы и смягчила взгляд.
— Программа по колонизации Эльдоры длится уже двадцать один год. Мы хотим сделать этот Узел полностью пригодным для человечества, вытеснив другие разумные виды. Скоро это будет наш собственный мир. Уже многое сделано, и готовится серьёзная миссия — завершение первого этапа переселения человечества. Био-титаны играют в этом огромную роль. Их отправят на Землю.
Саваж развернулась и направилась по коридору дальше.
— Так ты родилась уже здесь? — уточнил я. — Твои родители — колонисты?
— Один из родителей, — наконец ответила она. — Я родилась по экспериментальной программе «Рождение нового человечества». Таких детей было немного, но выжила я одна. Сейчас программа дорабатывается экспертами. У меня наполовину адаптивная