Секунду мы просто смотрели друг на друга.
А потом Зумрат прыснула от смеха.
— Всё, ты доигралась, — пригрозил я, уже потянувшись за миской с мукой.
Она тут же отступила назад, подняв руки.
— Даже не думай!
— Поздно, — ухмыльнулся я, делая шаг вперёд.
Она развернулась, собираясь сбежать, но в этот момент дверь открылась, и на пороге появился Джалил.
Он осмотрел нас, меня — с мукой в волосах, Зумрат — с предательски виноватым выражением лица, и тяжело вздохнул.
— Вы нормальные?
Зумрат задышала тяжело, всё ещё посмеиваясь, а я, делая вид, что это был тщательно продуманный манёвр, победоносно поднял руки.
— Это было необходимо.
— Ага, очень, — Джалил, прищурившись, ещё раз окинул кухню взглядом, а потом сел за стол. — Но я пришёл не для этого. Где мой чай?
Зумрат выдохнула, покачала головой и поставила перед ним чашку.
— Надеюсь, у вас был план уборки после этой битвы?
Я переглянулся с ней.
— Эм…
Джалил медленно прикрыл глаза, словно собирался набраться терпения.
— Всё ясно.
Зумрат рассмеялась, хлопнула меня по плечу и, когда я обернулся, посмотрела прямо в глаза.
— Спасибо тебе.
Я только усмехнулся.
Мы оба знали, что она говорит не о пироге.
Зумрат
Я вынула пирог из духовки и глубоко вдохнула аромат тёплого теста, мёда и поджаренных орехов. Вся кухня наполнилась этим уютным, домашним запахом, от которого сразу хотелось улыбнуться.
— Ну, что там? — Бека заглянул мне через плечо, подбоченившись. — Это произведение искусства уже готово?
— Подожди немного, ему надо остыть, — я аккуратно поставила форму на деревянную подставку.
— Ты смеёшься? — он скрестил руки на груди. — Я полчаса мучился с этими орехами, ты не можешь просто дать мне кусочек?
Я вздохнула, взяла маленький нож и отрезала самый краешек.
— Вот, пробуй.
Он мгновенно схватил кусочек и закинул в рот, жмурясь от удовольствия.
— Вот это вещь, — пробормотал он с набитым ртом.
— Ну и что, мы будем тут стоять и смотреть, как ты один уплетаешь? — раздался голос Алима из гостиной.
— Да-да, мы уже идём, — отозвалась я, нарезая пирог на аккуратные квадраты.
Я поставила тарелку на поднос, добавила чашки с чаем и понесла в гостиную, где все уже расположились вокруг низкого стола.
— О, вот это другое дело, — Джалил потянулся за кусочком, но Бека отодвинул тарелку.
— Подожди, сначала скажи, кто в этом доме гений?
Джалил, не меняя выражения лица, без лишних слов взял его за запястье, с силой сжал и потянул пирог обратно.
— Я не скажу, но зато останусь с едой.
— Ладно-ладно, беру слова обратно, ешьте уже, — пробормотал Бека, отступая.
Я улыбнулась, садясь рядом и наливая себе чай.
— А ты, Зумрат, молодец, — сказал Алим, с удовольствием откусывая кусочек. — Это просто потрясающе.
Я почувствовала, как по телу разливается тёплое, приятное чувство.
Раньше я не сидела вот так — за одним столом с мужчинами, не слышала этих беззаботных разговоров, не чувствовала себя частью чего-то большего.
А теперь…
Теперь я знала, что я дома.
— Завтра тоже что-нибудь приготовишь? — спросил Бека, обводя меня хитрым взглядом.
— Посмотрим, как себя поведёшь, — хмыкнула я.
Он картинно приложил руку к груди.
— Ты разбиваешь мне сердце, сестрёнка.
Я рассмеялась.
Только вот в этот момент что-то кольнуло меня изнутри.
Я вспомнила о Рашиде.
Где он сейчас? Всё ли с ним в порядке?
Но я не хотела портить этот момент.
Просто хотела ещё немного побыть здесь, среди родных людей, с этим тёплым ароматом пирога, с их голосами, с их смехом.
Завтра всё вернётся к реальности.
А пока пусть будет этот вечер.
Рашид
Я въехал во двор глубокой ночью, когда весь дом уже спал. Фары выхватили из темноты крыльцо, на котором никого не было. Я заглушил двигатель, но не торопился выходить. Дорога вымотала меня, но куда больше меня вымотала злость.
Чем больше я узнал, тем сильнее кипела во мне ярость.
Касим был изгнан. Его родители отвернулись от него, выгнали его, как пса. Но он не исчез. Кто-то ему помогал. Кто-то прятал его, давал ему еду, крышу, защищал. Я чувствовал это. Он не один.
Я выдохнул, пытаясь взять себя в руки, но внутри всё ещё клокотало.
Когда я всё же вышел из машины, я услышал, как в доме зашуршало что-то. Свет на веранде загорелся, дверь чуть приоткрылась. Я замер, узнав её силуэт.
Зумрат.
Она стояла босиком, в длинной рубашке, не успев даже накинуть платок. Наверное, услышала машину и тут же выбежала.
— Рашид? — её голос был тихим, сонным, но я чувствовал в нём тревогу.
Я шагнул к ней, и в этот момент она сорвалась с места, бросилась ко мне. Она прижалась, обхватив меня руками, как будто боялась, что я снова исчезну.
И я тоже обнял её, крепко, так, что её дыхание сбилось.
— Ты вернулся, — выдохнула она в мою шею.
— Конечно, вернулся. — Мой голос был грубее, чем я хотел, но я не мог пока отпустить то напряжение, что накопилось в дороге.
Я провёл рукой по её волосам, вдохнул запах, тёплый, родной. Чувствовал, как постепенно сбрасываю с себя злость. Всё это время я был на взводе, но только сейчас понял, насколько мне было тяжело без неё.
Она чуть отстранилась, посмотрела мне в глаза.
— Ты злишься, — тихо сказала она.
— Нет.
— Ложь, — она вздохнула и сжала мои пальцы. — Иди внутрь.
Я позволил ей взять меня за руку и повести в дом.
Мы прошли в гостиную, свет в коридоре был приглушённый, всё казалось тихим, почти умиротворённым. Но я не мог расслабиться. Я сел на диван, сжав пальцы в кулаки.
— Тебе что-то принести? — спросила она.
Я покачал головой.
Она опустилась рядом, коснулась моего плеча.
— Что случилось, Рашид?
Я долго молчал. Не хотел говорить ей. Не хотел, чтобы она снова чувствовала страх. Но я знал, что она уже чувствует его.
— Его родители отказались от него, — произнёс я глухо.
Она нахмурилась.
— Они его выгнали?
— Да. Сразу после свадьбы. Для них он больше не существует.
Я услышал, как она судорожно вздохнула.
— Значит, он был один всё это время?
Я покачал головой.
— Нет. Кто-то помогал ему. Кто-то его прятал. Кто-то покрывал его.
Она замерла.
— Ты узнал, кто?
Я прикрыл глаза. Нет. Пока не узнал. Но я выясню.
Я почувствовал, как она положила ладонь мне на грудь.
— Всё будет хорошо, — тихо сказала она.
Я посмотрел на неё. Она всё ещё выглядела уставшей, сонной, но в её взгляде было что-то тёплое, мягкое. Спокойствие, которого не было во мне.
Я накрыл её руку