Я прочла об этом в учебнике, когда изучала историю мира.
К моему облегчению, когда открыла глаза, мы уже стояли за городской стеной.
… вокруг кипела жизнь.
Ходили торговцы в длинных белых одеяниях с покрытыми головами, женщины гуляли с детьми, мимо прошёл верблюд…
Но главное — вокруг было много тени от крыш и навесов, где можно было укрыться от знойной жары.
— Постой здесь немного, я принесу воды и раздобуду подходящую одежду. Так мы слишком выделяемся, — велел Айдан, заталкивая меня в проём между домами.
— Здесь довольно прохладно, — улыбнулась кисло, сползая по стене на корточки. — Но давай недолго.
— Я быстро, — заверил он и поцеловал меня в макушку.
Неожиданно, но приятно…
“Интересно, поверят ли мне родители, когда я расскажу им о том, что со мной приключилось?”
… каким-то образом я умудрилась задремать.
Мне даже что-то снилось, но разболелась голова. Очнулась оттого, что кто-то трясёт меня за плечо.
— Вияда, проснись. Нам нужно спешить… — просочился в разум приглушённый голос “теневика”.
— Почему… твоё лицо расплывается? — усмехнулась хрипло.
— Вот ведь! — выругался он, помогая мне подняться. Откупорил флягу и прижал горлышком к моим губам. — Пей. Легче станет.
Сделала несколько жадных глотков, постепенно приходя в себя.
Айдан уже успел переодеться и теперь больше напоминал местного. Саблю спрятал под одеянием…
— Держи, — сунул мне в руки белоснежную тунику и сандалии. — Я отвернусь. Здесь тебя никто не увидит.
— Спасибо, — вернула ему флягу и начала расстёгивать платье, но возникла проблемка. Ещё и слабость мучила. — Эм-м… мне нужна твоя помощь, — усмехнулась неловко, поворачиваясь к нему спиной.
“Теневик” шумно втянул воздух носом и несмело коснулся пальцами обнажённой кожи.
— Удивительно… даже в такую жару твои руки остаются ледяными, — вымолвила глухо, опустив голову.
— Это из-за стража, влияние его силы не позволяет мне перегреваться, — ровно пояснил он, быстро расправляясь с ненавистными крючками. — Всё. Дальше справишься?
— Ага, — отозвалась вяло, стягивая рукава.
Наконец платье свалилось на землю…
Туника едва прикрывала колени, зато имелся широкий лёгкий капюшон. Теперь мне больше не грозил тепловой удар.
— Готова? — не оборачиваясь, спросил “теневик”.
— Да, идём, — я сама вышла из укрытия и взяла его за руку.
Жаль бросать платье, но и брать его с собой… только мешаться будет.
— Тебе идёт, — улыбнулся парень, поправляя на моей голове капюшон. — Потерпи немного, скоро ты сможешь отдохнуть.
— Не переживай так, — отмахнулась небрежно. — О, в городе продают целебные травы? Я могу создать зелье выносливости.
— Пройдём через рынок, нам всё равно в ту сторону, — кивнул Айдан и повёл меня за собой…
По пути мы купили необходимые ингредиенты, у одного торговца я нашла интересные порошки и не удержалась. Не зря же дочь ведьмы. И раз мы собираемся во дворец встретиться с врагом, неплохо будет подготовиться.
— Тебе точно всё это понадобится? — скептически поинтересовался “теневик”, недоверчиво косясь на полную всяких мешочков и баночек корзину в моих руках.
— Интуиция подсказывает, что да, — улыбнулась невинно. — Я потом обязательно отплачу тебе.
— Не нужно, — усмехнулся он, качнув головой. — Просто не перестаю тебе поражаться. Даже в такой ситуации, в чужой стране — ты остаёшься собой.
— Ну не плакать же, — отозвалась иронично. — Ты должен знать, что чутьё ведьмы редко подводит. Раз я всё это захотела купить, значит, пригодится.
— Приму к сведению, — сдерживая смех, произнёс он и завёл меня в безлюдный переулок.
Мы немного прошли под навесом и вышли во двор небольшой хижины из известняка.
Айдан ритмично постучал в дверь и встал сбоку, задвинув меня себе за спину.
— И кого там принесло? — раздался хрипловатый голос.
В проёме показался высокий полуобнажённый юноша со светлыми волосами, собранными в небрежный хвост. В мочке уха болталась серьга, а другое вообще всё было усеяно кольцами.
Прозрачная ткань, перекинутая через плечо, почти ничего не скрывала. Радовало только то, что нижняя часть тела была прикрыта.
Но больше меня удивило то, как спокойно он держал катану и каким расслабленным казался.
— Твою Покровительницу, Лукас! — тихо взвыл Айдан, прикрывая мои глаза рукой. — Оденься, молю!
— О, — бесстрастно выдал тот. — А я думал ты ещё не скоро вернёшься.
— Так сложились обстоятельства, — рыкнул Айдан, заталкивая друга в дом. — Прикройся чем-нибудь. Я не один.
Бесстыжий блондин бесцеремонно подцепил капюшон моей туники и сбросил его.
— Твоя подружка? — поинтересовался насмешливо.
— Невеста, — мрачно, но абсолютно серьёзно заявил “теневик”.
Я оцепенела, ощущая, как сердце сделало кульбит. К щекам прилила кровь.
Блондин заливисто хохотнул.
— Похоже, она только сейчас об этом узнала. Какая милая.
— А ты наглый, потому что, видимо, давно не били, — парировала флегматично, отталкивая его руку.
Блондин заливисто рассмеялся.
— Какая прелесть!
— Ви говорит только правду, — беззлобно усмехнулся Айдан, проходя в просторную гостиную.
Блондин покосился на меня, прищурившись.
— Вообще соврать не можешь?
— Могу промолчать при большом желании. Но сейчас такого не возникает, — отозвалась бесстрастно.
Нахал снова рассмеялся, а я последовала за “теневиком”. Увидела на полу подушки, поставила корзинку, и развалилась на них. Теперь можно немного перевести дыхание.
— Раз ты здесь, значит время пришло? — вкрадчиво поинтересовался блондин, привалившись плечом к деревянной балке, что подпирала потолок.
— Думаю, так и есть, — мрачно кивнул он. — Нужно подумать, как будем действовать. Хотелось бы, конечно, понять, почему Астра закинула нас сюда именно сейчас, но… — он вдруг осёкся, замерев, а зрачки глаз расширились, замерцала радужка.
— О, очередное видение, — спокойно прокомментировал блондин. — Айдан говорил, что видит будущее?
— Угу, — меланхолично отозвалась с пола. — Можешь заварить чай с плодами шиповника?
Парень изумленно уставился на меня.
— И где я тебе их возьму?
— В моей корзине, — вяло махнула рукой. — Я чуть-чуть отдохну и займусь приготовлением зелий. Мне нужно будет место для работы.
— Ты ведьма? — настороженно поинтересовался он.
— Алхимик, — хмыкнула непринуждённо. — Но и кровь ведьмы во мне тоже течёт, — добавила язвительно. — А что? Страшно? Думаешь, прокляну?
— А ты можешь? — сощурился он.
— Хочешь проверить? — парировала лукаво.
Блондин усмехнулся, качнув головой, и примирительно поднял руки.
— Как-то желания не возникает. Давай лучше ладить.
— Ты главное, Айдану помоги, — произнесла серьёзно. — Если предашь, одним проклятьем не отделаешься.
Выражение лица блондина стало серьёзным.
— Мне нравится твой настрой. Тогда и я полагаюсь на тебя.
Рассеянно кивнула и уронила голову на подушку. Лукас нашёл то, о чём я говорила, и отправился заваривать чай.
Айдан пришёл в себя как раз к его возвращению…
Мы устроились за низким столиком, а я радовалась тому, что в доме довольно прохладно. Наверное, температура поддерживается магией.
— Элементаль воздуха, — пояснил блондин, наблюдая