Я коснулась пальцами руки Кассиса, а затем сжала ладонь Адриана.
— Именно это делает нас сильнее её! — закончила свою речь, зная, что меня услышали.
Глава 61
Все последующие дни походили один на другой. Тренировки, собрания Совета, составление планов обороны, установка ловушек, начертание охранных знаков.
Я даже не успела понять, откуда вдруг среди нас появились нагини, — настолько привыкла находиться в окружении мужчин, что сейчас взирала на хвостатых красавиц с недоумением и удивлением.
Нагини всё же покинули свою глубинную обитель и присоединились к нам, понимая, что сейчас все должны быть вместе. Их магический дар провидиц стал серьёзным подспорьем, теперь мы знали, где наиболее вероятны прорывы Бездны.
Даже место Мелихора заняла женщина — немногословная седовласая красавица, отличавшаяся каким-то небывалым спокойствием и мудростью во взгляде. Я несколько раз предпринимала попытку поговорить с ней, но жрица словно избегала нашего общения. Создавалось впечатление, что она мне не доверяет.
Ладно, и без неё разберусь!
Теперь я ежедневно тренировалась с Адрианом. Его меч — против моей силы. Вот и сегодня мы отрабатывали приёмы в отдалённой пещере, где никто не мог нам помешать. Мы столкнулись, и я почувствовала, как во мне что-то сорвалось с цепи. Магия вырвалась — не светлая, не тёмная — и оттолкнула синеволосого мужчину так, что он врезался в стену.
— Ты видела это? — прошептал изумлённо он.
— Да… — я смотрела на ладони. Кожа пульсировала светом и тенью одновременно.
— Ты начинаешь менять саму ткань магии.
— Это хорошо? — мне стало не по себе под пристальным взглядом Адриана.
— Я не знаю… — наконец произнёс он. — Раньше я о подобном не слышал. Думаю, на сегодня достаточно тренировок.
Этой же ночью мне приснился Мелихор.
Он стоял в храме, обнажённый, изуродованный, но с ясными глазами, устремлёнными на меня. Удивительно, но он вновь улыбнулся, как в последнее мгновение перед смертью.
— Я знал, что ты справишься, — сказал он. — Но путь ещё не окончен. Ты должна быть готова. Бездна будет пытаться говорить с тобой не словами.
— А чем? — спросила непонимающе.
— Через желания. Она предложит тебе всё, лишь бы забрать себе.
Утром я проснулась одна, — мужчины встали раньше, но не стали будить, давая отдохнуть. Я поднялась с кровати и вдруг увидела, что зеркало в комнате потемнело.
А из него — мне улыбалась я. Та… другая. С глазами, полными тьмы.
«Пора перестать бояться!» — с ухмылкой произнесла она
Я смотрела в зеркало.
Тень — моя тень — смотрела в ответ. Её зрачки были вытянутыми, змееподобными. Улыбка — слишком спокойной. И в этой неподвижной, настойчивой «я» было нечто… опасное.
«Ты всё ближе. Осталось немного. И ты поймёшь, что страх — слабость!» — её голос заполнял мою голову, путал мысли.
— Уйди, — прошептала я.
— Я не снаружи, а уже внутри, так куда мне идти?
Резко взмахнув рукой, я направила всю силу в сторону своего отражения, и зеркало треснуло. Линии поползли по стеклу, разбив лицо на сотни отражений. Каждое — с моими глазами, но другими, наполненными тьмой.
— Что случилось? — одновременно вскричали мужья, влетая в комнату.
— Бездна говорит со мной через зеркала, — призналась я, сползая на пол, прямо в россыпь осколков. — Даже не говорит. Шепчет. Как будто знает, когда я сомневаюсь.
Кассис стоял у стены, его глаза были тёмными и застывшими. Он молчал, но это тяжёлое молчание было красноречивее любых слов. Адриан аккуратно поднял меня и перенёс на кровать, чтобы я не поранилась.
— Может, нам стоит… изолировать тебя на время? — осторожно произнёс он.
— Что?
— Только чтобы защитить. Чтобы понять, насколько Бездна проникла в твоё сознание.
Я смотрела на синехвостого, как на чужого. Изолировать? Меня?
— Я не заразная. Я борюсь. Я держусь, чёрт побери.
— Мы просто…
— Мы? — Я резко встала. — Я — не пленница, Адриан. И уж точно не жертва. Я — та, кто вас всех спасёт. Или ты уже забыл?
— Никто ничего не забыл, — вмешался Кассис, в его низком голосе звучала сталь. — Но лазурный прав. Ты меняешься, Шаи, и мы не знаем, когда ты перестанешь быть собой.
— А знаешь, что я вижу? — прошептала едко, чувствуя, как меня наполняет пьянящая злоба. — Страх! Но не за меня, а за себя. Что, если я стану сильнее вас обоих?
В комнате повисла гнетущая тишина. Я понимала, что после этого разговора мы уже никогда не будем прежними.
Глава 62
Гул. Он вскипает вокруг, прекращая наш спор с мужьями.
Он идёт из самой земли, словно сердце мира пропустило удар. Я чувствую, как под ногами дрожат камни, и сжимаю зубы. В отдалении прямо в воздухе появляется светящаяся трещина — будто кто-то прорезал ткань реальности. Из неё вырывается смрад, густой и липкий.
— БЕЗДНА… — слышится крик со стен города.
Я вижу, как над раскалёнными песками извиваются тени. Они падают на землю, принимают формы — уродливые, искривлённые пародии на зверей и людей. Их глаза горят чёрным пламенем. Они рычат и несутся к стенам.
— Защитить город! — голос главнокомандующего нагов гремит, но в нём есть страх.
— Идите, вы должны сейчас собрать свои отряды и встать во главе, иначе нас захлестнёт паника!
Кассис и Адриан медлят, смотрят на меня так, словно не хотят уходить, боятся оставить меня одну. Но они знают, что сейчас без них не обойтись.
— Обещаю, что буду осторожна! — произношу с улыбкой, хотя внутри меня всё дрожит от страха.
Понимаю, что ещё секунда, и попрошу мужчин остаться, ведь рядом с ними мне спокойно и легко, будто они напитывают меня своей силой и отвагой.
— Я вас люблю, а теперь идите! И берегите себя! — почти выкрикиваю, чувствуя, что голос срывается.
Касание любимых, их пальцы, переплетающиеся с моими — важнее и понятней любых слов. Тем холоднее и страшнее становится, когда мужья покидают наш дом.
Мне нельзя позволить себе слабость, поэтому выхожу следом и с ужасом оглядываюсь. Вокруг творится хаос.
Я поднимаю руки, впуская силу. Свет внутри меня взрывается потоком, отталкивая ближайшие тени. Меч, сотканный из энергии, рождается в моих ладонях.
И начинается бой.
Твари взбираются по стенам, разрывают когтями камень. Я прыгаю в гущу, разя их светом, от каждого удара тела рассыпаются пеплом. Но их слишком много. Каждую секунду новые тени выползают из разлома.
Я слышу, как кричат раненые. Чувствую запах крови, гари, смрад тьмы. Каждый миг, словно как вечность. Но больше во мне нет страха, поэтому