– Мы не смогли с ними договориться, – прервал мои размышления голос вампира, – по ряду финансовых вопросов, в частности, по поводу льготных условий по вкладам и прочим моментам, не имеющим отношения к делу.
– А вы никогда не предполагали, что клан Родригес может объединиться с кем-то ещё, с тем, кто окажется более сговорчивым? – спросил Феликс.
– Не думаю, – поморщился Шмидт, – они слишком самолюбивы, и характер у Антонио Родригеса отвратительный даже для нашего племени. Впрочем, в этом вам предстоит убедиться самим. Но я пришёл не для того, чтобы обсудить соседей, фиор Леон.
– А для чего?
– У меня есть любопытное коммерческое предложение для фиора Феликса, – вампир внимательно посмотрел на нашего невозмутимого Контролёра, – вы ведь, если я обладаю верной информацией, из мира под названием Сессус, фиор?
– Совершенно верно, – кивнул Феликс, казалось, ничуть не удивившись, – я не делаю из этого тайну.
– Насколько я знаю, именно там проводятся знаменитые на весь мир чемпионаты по покеру? – в голосе Шмидта появились непривычные вкрадчивые нотки, и я моментально насторожился. Даже то, что прозвучало привычное мне название игры, встревожило меня меньше. – И не только по этой игре, не так ли?
– И снова совершенно верно, – подтвердил Феликс, – Сессус традиционно предоставляет площадку для межмировых чемпионатов.
– Так вот почему название твоего мира показалось мне смутно знакомым! – воскликнула Агата. – А я всё никак не могла сообразить! Точно! «Сессуские турниры»!
– Дело в том, что мы планируем открыть в Оверхилле казино, может быть, парочку, – продолжил вампир, – и нам очень пригодилась бы помощь того, кто на практике знаком с игровым миром. Так сказать, изнутри… Не могли бы вы дать нам несколько консультаций, фиор Феликс?
– Возможно, – без особого энтузиазма откликнулся скелет, – я, знаете ли, не уверен, что мои знания вам пригодятся.
– Зато я уверен, – решительно заявил вампир, – разумеется, ваши услуги будут достойно оплачены.
– Кстати о финансах, – я повернулся к Шмидту, – подскажите нам, пожалуйста, фиор Шмидт, в каком из ваших банков нам выгоднее всего открыть счёт? Ну, знаете, чтобы и надёжно, и процент достойный…
– Полагаю, вам стоит обратить внимание на отделение банка «Леонта», расположенное в Максиоре. Я дам вам рекомендательное письмо к управляющему, он старый друг нашего клана, хотя к нему и не принадлежит в силу того, что не является нашим… родственником.
– Будем признательны. – поблагодарил я, – не подскажете, где мы можем найти нашего спутника, фиора Луиджи Бевилакву?
– Вас проводят, – кивнул глава клана и, едва заметно поклонившись, покинул зал.
Глава 29
Луиджи нашёлся на достаточно большой тренировочной площадке, спрятавшейся во внутреннем дворе замка клана Шмидт. Он, пользуясь пасмурной погодой, с явным удовольствием размахивал не то коротким мечом, не то длинным кинжалом. Его противником был один из вампиров, проходивших сегодня регистрацию: я узнал его по небольшому шраму на правой щеке. Имени, разумеется, не запомнил, потому что все эти почти четыре десятка немецких имён и фамилий перемешались в моей голове в абсолютную кашу. Забавно, что все пять вампирских кланов прекрасно вписывались в деление по условно национальному признаку: у семьи Морелли были явные итальянские корни, у Шмидтов – немецкие, фамилия Родригес вызывала ассоциации с Испанией, а Зильвер – с сынами земли Израиля. Пятый клан, правда, тоже намекал на Италию, если судить по названию. Впрочем, увидим…
– Луиджи! – окликнул я нашего сопровождающего и добавил, когда он подошёл ближе. – В принципе, мы можем отправляться, если у тебя здесь больше нет никаких дел.
– У меня их и не было, – невозмутимо отозвался тот, – просто Фридрих один из самых сильных бойцов, не упускать же случай потренироваться.
– Согласен, – кивнул я, – тогда мы сейчас быстро получим все бумаги, в том числе рекомендательные письма, и можем отправляться дальше. Далеко до замка Родригес?
– Я же говорил тебе, в Стриберге всё рядом, – усмехнулся Луиджи, – я буду ждать тебя возле ворот.
Через несколько минут ко мне подошёл один из вампиров и передал тонкий конверт от Пауля Шмидта. Поблагодарив, я заглянул в пакет и убедился, что там лежит рекомендательное письмо в банк «Леонта» и разрешение на посещение замка клана Шмидт в любое время дня и ночи. Первое было ожидаемо, а вот второе – достаточно неожиданно. Что это? Демонстрация максимальной готовности к сотрудничеству? Намёк на то, что от нас ждут лояльности? В любом случае, такой пропуск лишним не будет, это уж наверняка. Жаль, что нам так и не удалось поговорить с Клаусом Шмидтом, о котором упоминал князь Морелли, но он сам ни малейших шагов нам навстречу не делал, а навязывать своё общество и демонстрировать некую осведомлённость мы не стали. Нам в Оверхилле ещё жить и жить, так что успеем наобщаться по самое не могу.
В выданном нам Франческо коммуникаторе постепенно копились номера, и я надеялся, что со временем у меня будет полная коллекция номеров всех существ, чей голос имеет хоть какой-то вес в Оверхилле.
По дороге к замку семьи Родригес мы сделали небольшой привал и пообедали: Луиджи сделал несколько глотков из прихваченной заранее фляжки, а мы перекусили предусмотрительно взятой из трактира едой. Я, правда, помня об утренних событиях, попросил Агату перенюхать всё содержимое сумки, но на этот раз она ничего подозрительного не почувствовала.
– Что ты можешь нам сказать о семье Родригес?
Я привалился спиной к тёплому стволу дерева и повернулся к Луиджи, устроившемуся в самой густой тени.
– Ничего, – он пожал плечами, – у меня нет близких знакомых среди них, они вообще достаточно закрытый и консервативный клан. Ты сам скоро убедишься в этом.
– Они занимаются вопросами, связанными с таможенными пошлинами, я правильно понял расклад?
– Да, именно они определяют размеры таможенных пошлин на те или иные товары, разумеется, не автономно, а по согласованию с другими семьями, но это их сфера интересов.
– Скажи, Луиджи, правильно ли я понимаю, – я сорвал травинку и теперь задумчиво крутил её в пальцах, – предположим, клан Морелли находит перспективный проект, просчитывает инвестиционные риски и определяет, что в это дело выгодно вложиться. Дальше в игру вступают именно Родригес? Они определяют, во что обойдётся поставка того или иного товара или услуги. Шмидты решают, как и откуда можно изыскать нужные средства, Зильвер даёт кредит тем, кому не хватает своих средств, а Болатти печатает нужное количество денежных знаков. Я правильно понимаю расстановку сил?
– Примитивно, но в целом так и есть, – кивнул Луиджи, – есть масса нюансов, которые тебе ни к