Этот ненавистный ошейник находился на мне годами, и я понимал, что никогда не смогу его снять!
Я смирился с этим, свыкся с тем, что кожа под ним никогда не заживёт, ведь выбрал способ отомстить и оказаться на свободе, пусть и без возможности вновь обрести свою истинную сущность, которую блокировала эта проклятая железка!
Когда я обманом подвёл молодую принцессу к мысли, что ей необходим цветок дракона, который можно встретить лишь раз в десятилетие в горах, я знал, что стоит мне уйти, и она больше не сможет отдавать мне новые приказы. Её с ранних лет так ненавидели во дворце, что было решено, при достижении брачного возраста отправить её в империю Юань, в качестве наложницы для шестого принца, который с юных лет славился своей силой и жестокостью, не только к врагам, но и к женщинам. Ловушка была подготовлена стараниями её врагов. Мне всего лишь оставалось проследить, чтобы принцесса наткнулась на один таинственный свиток, а затем услышала кое-какие сплетни служанок. Мысль о том, что вручив шестому принцу цветок дракона, она станет для него госпожой, а не безвольной рабыней, как остальные многочисленные женщины, затмила разум принцессы. Пренебрегая своей безопасностью, она выпустила меня за пределы дворца, отправив меня в мои родные горы, расположенные в империи Юань. Принцесса отдала идеальный для меня приказ: «Искать цветок везде и не возвращаться без него, пока не найду!».
А ведь могла всего лишь отдать мне иной приказ и я бы разобрался с принцем. Подавил его волю перед ней, или же, вовсе наслал болезнь. Однако, пятнадцатилетний женский ум мыслит иначе. Женщину во дворце воспитывают с осознанием того, что она станет женой и матерью, тем самым выполнит своё прямое предназначение. У девчонки на тот момент даже мысли не возникло, что можно избежать этой свадьбы. С тех пор я вынужден был повиноваться приказу и бродить по этим горам, пока не исполню приказ. Старательно скрывая на лице чувство триумфа, той весной я покинул дворец, прекрасно понимая, что не исполню приказ никогда!
На самом деле, лишь в легендах цветок расцветает раз в десятилетие, ведь для людей и это большой срок. На самом деле, цветок расцветает на горе, когда в душе божества горы расцветает весна. Другими словами, когда её хозяин встречает предназначенную ему судьбой женщину. Этому не бывать, ведь за столько столетий свободной жизни, я так её и не встретил, а на момент приказа был закован в ошейник, исключающий подобное проявление. По этой причине я просто не воспринимал всерьёз эту вероятность и знал, что теперь вернулся домой навсегда!
* Хон Су Хо — имя главного героя
Су Хо является комбинацией слов сухо (수호), что означает «защита», и хорани (호랑이), что переводится как «тигр»
Фамилия Хон 홍 [洪] Начало от иероглифа «хон» имеет значение «красный». Следует отметить, что красный цвет в корейской культуре является символом жизни.
Глава 5
Хон Су Хо
Но что ждало юную принцессу там, без меня?!Отец принцессы погиб глупой смертью даже не на войне, а на охоте, угодив в собственную ловушку. Его брат и следующий король не был носителем королевской крови. Я долго делал вид, что подчиняюсь ему, пока он плодил и представлял мне своих капризных наследников. На деле же, во всём мире оставался лишь один человек, способный отдавать приказы, и это принцесса Йе Рим! Оказавшись без защиты, она должна была оказаться в смертельной опасности! Последняя представительница ненавистного мной рода была обязана сгинуть, так и не дав потомства, ведь, по моим данным, против неё готовился заговор. И не один. Только если в моём присутствии у заговорщиков не оставалось и шанса, то без меня — шансов выжить не оставалось у принцессы. Внутренний двор кишел интригами и изощрёнными методами извести неугодных королеве-матери. Лишь вдовствующая королева благоволила принцессе, но она уже давно потеряла своё влияние и пыталась выжить сама. Мне оставалось лишь на время уйти под благовидным предлогом. Напрямую вредить принцессе и даже бездействовать, находясь рядом, в случае прямой опасности для неё я не мог. Другое дело, если она погибнет независимо от меня, пока я где-то выполняю один из её приказов. Так случилось с её отцом, хоть я этого и не планировал. Зато сделал выводы.
И вот, самое ненавистное существо передо мной вновь отдаёт приказы!
— Слушай, можешь называть меня не Ирой, а Йе Рим, но не называй принцессой, а? Это уже слишком. Репетируй лучше с коллегами, — не скрывая раздражения, приказала она. Знать бы кто такие коллеги. Это слово в её речи прозвучало слишком инородно и довольно неприятно. — Как скажете, госпожа.
Она повзрослела и явно набралась ума. Иначе как объяснить ту хитрую игру, что она затеяла, сняв с меня ошейник?! Ещё и найти меня в этой снежной пустоши на такой высоте умудрилась...
И ведь преподнесла подношение после того, как я попробовал обернуться в белого тигра и потерял сознание от боли, будто подчёркивая свою власть надо мной.
Из-за длительного ношения ошейника, каналы, по которым текла чистая божественная сила, схлопнулись, препятствуя продвижению тех малых крох, которые остались от моей былой божественной силы. Пытаясь пройти по ним, она будто выжигала меня изнутри. Слишком болезненно, до потери сознания. Из-за отсутствий святилищ я слишком ослаб даже для оборота, и этот позор увидел мой главный враг!
Я был неосмотрителен, попытавшись сделать это при ней и даже не допускал мысли что у меня это не получится, ведь для меня это также естественно как для людей дышать. Думал, она испугается моей неудачной попытки и снова наденет на меня ошейник, но я очнулся без него. Более того, она не побоялась остаться рядом и даже усилить меня подношением. Сколько сотен лет я их не получал?! Никто не поклонялся у моего святилища, не зажигал палочек с благовониями и уж тем более не оставлял мне еду.
Не хотелось признавать, но это еда показалась мне самой вкусной из того, что я когда-либо пробовал. Я