Открываю дверь и слышу голоса — Арины и Кати. Они смеются. Смеются! Я заглядываю в гостиную и замираю.
На полу — огромный лист ватмана, расстеленный на паркете. Вокруг — баночки с красками, кисти, стакан с водой. Катя сидит на коленях, вымазанная синим и жёлтым, и выводит что-то яркое — солнце, небо, дерево с зелёными листьями. Арина рядом, на её футболке — разноцветные пятна, на щеке — полоска красного.
Они рисуют вместе. На лице Кати улыбка. Настоящая, счастливая улыбка.
— Папа! — Катя поднимает голову, и я вижу её глаза — живые, сияющие. — Ты пришёл! Смотри, что мы рисуем!
Я подхожу ближе, смотрю на ватман. Солнце, дом, дерево. И три фигуры — большая, поменьше и маленькая. Папа, Арина, Катя.
— Мы тут немножко… — Арина виновато улыбается, — устроили беспорядок.
Она обводит рукой комнату. Краска на полу, на ковре, на диване. Кисти в стакане, вода расплескана. Идеальный порядок, который я выстраивал годами, — разрушен. Но я смотрю на этот хаос и чувствую только тепло.
— Пап, не сердись! — Катя смотрит на меня с лёгкой тревогой.
Я сажусь на пол рядом с ними — прямо на краску, на ватман, на всё сразу.
— Не сержусь, — говорю я. — Это… красиво.
— Правда? — Она не верит.
— Правда, — киваю я. — Самое красивое, что я видел.
Катя улыбается. И я понимаю, что за эту улыбку готов отдать всё. Свою карьеру, свою квартиру, свой порядок. Всё. Потому что она — моя дочь. И потому что рядом с ней — женщина, которая научила её улыбаться. А меня чувствовать.
Я готов терпеть бардак. Вечный. До конца дней.
Мы ужинаем. Арина раскладывает по тарелкам картошку с рыбой, я нарезаю хлеб, Катя накрывает на стол. Всё как обычно.
Я смотрю на них и думаю: а ведь могло быть иначе. Если бы Арина не ходила в больницу к Кате без моего разрешения. Если бы я не согласился на терапию. Если бы я не пришёл к ней домой. Если бы не сказал «я подожду». Столько «если», которые могли разрушить всё. Но не разрушили.
Вдруг — звонок в дверь.
Мы замираем. Втроём. Смотрим друг на друга. В голове одна мысль: Елена. Опять. Катя бледнеет, сжимается в комок страха, отодвигает тарелку.
— Я открою, — говорю я, вставая. — Сидите здесь.
Иду к двери, готовый к чему угодно — к крикам, к упрёкам, к новой истерике. И к тому, что не пущу её на порог.
Открываю.
Андрей. С огромным букетом белых роз. И Вероника — смущённая, сияющая.
— Привет, командир, — улыбается Андрей. — Не ждал?
— Вы… — я не знаю, что сказать. — Заходите.
Они заходят. В руках у Андрея ещё и торт, у Вероники — бутылка шампанского.
— У нас новость, — говорит Андрей, обнимая Веронику за плечи. — Мы решили поделиться с вами.
— Какая новость? — слышу я голос Арины.
Вероника протягивает руку. На безымянном пальце — кольцо с бриллиантом. Небольшим, но очень красивым.
— Он сделал мне предложение, — говорит Вероника. — Я согласилась.
Арина вскрикивает, бросается обнимать подругу. Катя выглядывает из-за угла, видит цветы, торт, улыбается.
— Дядя Андрей, ты женишься? — спрашивает она.
— Да, — кивает Андрей. — Если твой папа нас покормит.
Мы идём на кухню. Арина достаёт бокалы, я открываю шампанское. Катя помогает нарезать торт.
— За вас, — говорю я, поднимая бокал. — За любовь. За смелость.
— За то, чтобы все были счастливы, — добавляет Арина.
Мы пьём. Вероника счастливо смеётся, Андрей обнимает её, Катя смотрит на них с восторгом.
После ужина Катя уходит в свою комнату — она устала, но счастливая. Мы с Андреем выходим на балкон. Я достаю сигареты, протягиваю ему. Он закуривает, я — нет, просто стою, смотрю на ночной город.
— Ты снова бросил? — удивляется Андрей.
— Бросил, — говорю я. — Арина не любит.
— Уже подкаблучник? — смеётся он.
— Скорее — счастливый человек, — отвечаю я.
Мы молчим. Внизу — огни города, где-то далеко — сирена, шум машин. Пахнет весной. И новой жизнью.
— Олег, — говорит Андрей, — спасибо тебе за совет. Я тогда, после разговора, вдруг так отчётливо понял, что мне больше никто не нужен. Что я хочу просыпаться рядом с ней каждый день. Что готов терпеть её характер, её вспышки, её ревность. Всё. Потому что она — моя.
— И что сделал?
— Пошёл, купил кольцо. Поймал её около дома. Упал на одно колено прямо на улице. Прохожие смотрели, хлопали. — Он усмехается. — Я никогда не был таким смешным.
— Зато счастливым, — говорю я.
— Зато счастливым, — соглашается он.
Он затягивается, выпускает дым в ночное небо.
— Ты на очереди, командир, — говорит он. — Когда сделаешь предложение Арине?
Я молчу. Смотрю на звёзды, которые не видны за городскими огнями.
— Скоро, — говорю я. — Когда всё устаканится. Когда Елена отстанет. Когда Катя привыкнет.
— Она уже привыкла, — замечает Андрей. — Она её чуть ли не мамой называет.
— Не называет, — поправляю я. — Но смотрит как на маму.
— Это только вопрос времени. — Андрей тушит сигарету, хлопает меня по плечу. — Не тяни. Такие женщины не ждут вечно.
— Я знаю, — говорю я. — Не буду.
Мы возвращаемся в комнату. Вероника и Арина сидят на диване, о чём-то шепчутся, смеются. Увидев нас, замолкают.
— О чём говорили? — спрашиваю я.
— О женщинах, — улыбается Вероника. — Тебе не понять.
— Попробую, — говорю я, садясь рядом с Ариной.
Она кладёт голову мне на плечо.
— Всё хорошо? — тихо спрашивает она.
— Всё отлично, — отвечаю я. — Как никогда.
Андрей и Вероника прощаются, уходят, взявшись за руки. Я смотрю на них и чувствую, что всё правильно. Они — как мы. Любящие. Счастливые. Нашедшие друг друга.
Закрываю дверь, возвращаюсь в гостиную. Арина убирает со стола, Катя уже спит.
— Ты сегодня был сам не свой, — говорит Арина. — Я видела.
— Волновался, — признаюсь я. — За Катю. За тебя.
— Всё позади, — она подходит ко мне, обнимает. — Мы справились.
— Это ты справилась, — говорю я, целуя её в макушку. — Ты — наша спасительница.
— Я — ваша, — шепчет она. — А вы — мои.
Мы стоим в темноте, обнявшись.
Я думаю о словах Андрея. «Ты на очереди». Он прав. Пора.
Глава 33. Кольцо
Арина
Утро начинается как обычно. Я приезжаю в офис, пью кофе, который Даша заботливо ставит всегда вовремя. Сегодня у меня три пациента, потом консультация по скайпу с коллегой из Петербурга, потом отчёт.
Я открываю ноутбук, проверяю почту. Среди спама, рассылок и писем от пациентов — одно, которого я ждала с замиранием сердца. Отправитель: