Глубоко вдохнув, сосредоточился на собственных ощущениях. Несмотря на невесомость, остальные чувства никуда не делись, я по прежнему чувствовал затхлый болотный воздух и шероховатость пистолетной рукояти. Значит, это не переход в другой мир, я угодил в магическую аномалию.
Не успел закончить мысль, гравитация вернулась так же внезапно, и я упал с небольшой высоты, по колено погрузившись в мутную ледяную воду. Оказавшаяся напротив тварь, похожая на раздувшегося лысого крота с крысиными глазками, не растерялась и попыталась оттяпать мне руку. Я накормил её плазменным зарядом в распахнутую пасть с парой выпирающих резцов и осмотрелся.
Несомненно, я находился в болоте, у берега которого мы организовали лагерь. Андрей сразу же активировал разведывательные дроны и отправил их на мои поиски, заодно обновляя миникарту.
— Очень интересное место, — задумчиво произнёс ИИ, усиленно анализируя ситуацию. — Похоже, Ноктари права, и раньше тут не было никакого болота. Оно появилось из-за телепортации, перенеслось из другого места! Значит, вы угодили в остаточный след.
— То есть, оно отсюда исчезнет, и нет смысла ставить здесь громоотвод?
— Не могу ответить, не хватает информации! Спроси у других магов, они должны разбираться… — ИИ позволил себе немного поворчать, озвучив мои мысли: — Я бы не доверял им до конца, раз они позволили зайти в ловушку. Ты точно не единственный, кого зацепило, часть велитов подаёт сигналы из болота, и они ведут бой!
Я и сам слышал выстрелы «ВМПЛ», телепортившиеся Легионеры сражались за собственные жизни. Нужно быстро собрать их в отряд, пока нас не перебили поодиночке.
С трудом, но мне удалось вырвать ногу из воды и встать на твёрдую землю. Насколько я видел, трясина покрыла лишь часть территории, и тут вполне можно было передвигаться, неожиданно пригодился опыт со свадебного испытания на Эльсе. Андрей проанализировал вид из моих глаз и подсветил безопасные маршруты, передвигаться сразу стало значительно легче.
— Осторожнее, слева! — выкрикнул ИИ, и я рефлекторно выстрелил по бросившемуся ко мне силуэту. — Отличное попадание, не расслабляйся!
Новые гигантские лысые кроты выпрыгивали из мутной воды и на большой скорости пытались отгрызть руку или ногу. Надеюсь, они отреагировали на массовую телепортацию, а не послужили её причиной, иначе я снова рисковал угодить под перенос.
Расправившись ещё с несколькими тварями, я добежал до группы из трёх охотников. Двое ловко отбивались копьями, пока третий поливал монстров ледяными осколками. Вода подозрительно бурлила вокруг их острова, и оттуда постоянно выскакивали новые кроты.
— Они сидели в засаде, господин, — поделился наблюдениями побледневший охотник. Его штаны превратились в лохмотья, и по перевязанной ноге активно стекала кровь. — Возвращайтесь, я прикрою…
Молча бросил ему лечебное зелье и вежливо поинтересовался, куда делся его собственный пузырёк. Оказалось, спрятал в личных вещах, собирался продать по возвращению в Шил. Твою ж мать! Мне их теперь раздевать догола и обыскивать⁈
Одно я знал точно — когда выберемся и вновь прилетит «Сагиттария», запасливый хрен отправится обратно в Шил. Держать крыс себе дороже, сегодня он подвёл всех, спрятав лечебное зелье, а завтра предаст ради денег.
Взяв под командование тройку тёмных эльфов, побежал к следующему островку, где отбивалась парочка велитов. Они где-то умудрились потерять винтовки и пулемёты, один стрелял из стандартного пистолета, другой вообще махал ножом, принимая укусы болотных кротов на выставленную руку с наручем. Зубы магического зверя оказались сильнее брони Легиона, прокусив её насквозь, я в последний момент успел спасти поражённую конечность.
— Господин, вы живы! — радостно воскликнули Легионеры, позабыв о более нейтральном «капитане». — Мы видели ваше исчезновение и боялись, вы погибли!
— Забыли, где мы находимся? — нахмурился я. «Велитам» и «Стае» активно рекомендовали не распространяться, что они служат мне в двух мирах, не стоит предоставлять врагам чувствительную информацию. — Тут мы бессмертны, максимум потратимся на новое снаряжение.
— Ну да, точно, — виновато улыбнулся гвардеец, вливая в себя флакон с лечебным зельем. — Готовы служить!
— Держитесь позади, пока не найдём нормальное оружие. — Я по привычке встал во главе постепенно растущего отряда и побежал по следующей, обозначенной Андреем, тропинке.
Мне удалось найти около двадцати человек, другие офицеры тоже не сидели без дела, и вскоре мы собрали почти всех попавших под перенос. Заодно и связь восстановилась, всего в ловушку попала треть каравана. Остальные, во главе с Медведем, отбивались от вынырнувшей из болота стаи мелких крыс.
Тысячи созданий размером с ладонь оказались гораздо опаснее крупных кротов, они могли забиться в любую щель на броне и сожрать незадачливого Легионера изнутри, что они успешно продемонстрировали в первую минуту нападения.
Пули и энергетические заряды крайне плохо справлялись с живым пищащим покрывалом, плазменные мечи не успевали рубить всех, кое-как справлялись только гранаты. Огнемётов на всех не хватило, и если бы охрана состояла из одних Легионеров, история бы закончилась тотальным разгромом.
Тёмные эльфы отлично проявили себя в критической ситуации. Ближники не лезли на рожон, предоставив всю работу одарённым и алхимикам. Одни поливали крыс магическим огнём, другие опустошали запасы разнообразных бомбочек. К моменту нашего выхода из болота битва почти закончилась, берег густо устилали обожённые трупики, в некоторых местах превратившись в пепел.
— Жаль, красивое было место, — вздохнула Ноктари с искренней печалью. Эльфийку забросило на другой конец болота без оружия, и она просто сбежала от бросившихся за ней тварей, умело петляя до первого Легионера. — Господин, нам лучше уйти…
— Нет уж, обходить болото слишком долго, — я успел оценить картинку с дрона. — С этой аномалией можно разобраться? Без внезапных телепортаций должно быть не так опасно…
Отрядные маги переглянулись и обещали провести расследование и попробовать. Их энтузиазм значительно усилился, когда я обещал премию в десять тысяч кредитов за работающее решение. Оставив их думать над задачкой, занялся организацией лагеря.
Из-за эффекта неожиданности мы потеряли семерых эльфов и Легионеров. Раненых оказалось на порядок больше, лечебных зелий на всех не хватало. Мы исцелили самых тяжёлых, остальных перевязали до прибытия помощи и вкололи регенераторы.
Самым чувствительным ударом оказалась гибель трёх слонов, аномалия отправила их в центр болота, где они сразу угодили в пучину и не смогли выбраться из-за большого веса. Живущим под водой тварям досталось настоящее пиршество. Туда же отправилась большая часть железок, чипы попавших под аномалию роботов не выдержали магического воздействия и отключились после телепортации.
Без них нам предстоял нелёгкий выбор — или бросать большую часть припасов и тащить дальше один громоотвод,