С другой стороны занавеса взрываются крики и аплодисменты, прерывая наш поцелуй, и он отступает, когда что-то в его кармане вибрирует. Он достаёт телефон и проводит пальцем по экрану.
— Беккет. — Он вытирает остатки моего блеска для губ со своих губ.
— Где? — тревога прорезает его лицо, и я наклоняюсь, пытаясь расслышать собеседника, но аплодисменты слишком громкие.
— Я буду там через минуту, — подтверждает он, прежде чем завершает звонок и засовывает телефон обратно в карман.
— Мне нужно разобраться с кое-чем, но мы здесь ещё не закончили. Подожди меня, хорошо? Пожалуйста, не уходи. — Его тон твёрдый и властный. Я хочу возразить, поспорить с ним, но когда он мягко целует меня в лоб и исчезает за занавесом, я понимаю, что у меня нет сил спорить, и я не могу избавиться от навязчивого ощущения, что, возможно, он вошёл в мою жизнь снова не просто так.
ГЛАВА 16
Беккет
Чёрт, я зол. Да, я знаю, что я здесь, чтобы выполнять работу, и это в приоритете, но прямо сейчас она — единственное, чего я хочу и о чем я волнуюсь. Я уже однажды упустил её из рук; больше я этого не допущу. Она не была вариантом на одну ночь. Я хочу большего.
Один из моих парней сказал, что в зале ошивается подозрительный мужчина, который, похоже, не вписывается, и с учётом повышенной готовности команды из-за угроз в адрес Грейс и её безопасности мы не можем рисковать.
Я связываюсь с Люком, надеясь, что он ответит.
Он отвечает.
— Мне нужно, чтобы ты вывел Грейс из здания. Сейчас.
— Прямо сейчас?
— Да, в основном зале есть парень в тёмной бейсболке, он ведёт себя подозрительно. Мы пытаемся его обнаружить и обезвредить, и пока мы его не найдём, Грейс нужно вывести. У заднего выхода будет ждать машина.
— Понял. — Я доверяю ему, что он быстро выведет Грейс отсюда.
* * *
Час спустя я связываюсь с командой, и, к счастью, они задержали мужчину и будут его допрашивать. Теперь, когда с этим покончено, я могу заняться своей личной драмой: найти Кеннеди.
Последние одиннадцать месяцев она была на переднем плане моих мыслей. Я не ожидал получить тот звонок в тот день и жалею, что не разбудил её, прежде чем спустился в лобби отеля. Встретить её, провести с ней ночь — это доказало мне, что Кейси никогда по-настоящему не была для меня той самой. Связь с Кеннеди у меня возникла за считаные часы — более сильная, чем когда-либо была с моей бывшей. Я пересекаю теперь уже пустую арену; на виду только команда по уборке, и иду на поиски Кеннеди. Когда в поле зрения появляется её светлый хвост, я ускоряюсь.
— Кеннеди! — кричу я.
Она останавливается и оборачивается, на лице испуг. Когда я подхожу ближе, женщина примерно её роста обнимает Кеннеди, обхватив руками. У неё такие же светлые волосы, но коротко подстриженные.
— Беккет, сюда, — слышу я и оглядываюсь через плечо, видя три знакомых лица.
Джек, Гарри и Брэд, с которыми я служил в морской пехоте.
— Как дела? — я тянусь и пожимаю каждому руку.
Жаль, что у нас не было больше времени вместе, но теперь моя компания обеспечивает безопасность их клуба здесь, в Нью-Йорке, а вживую я не видел их больше года. Меня разрывает. Мне нужно всё уладить с Кеннеди, но я не хочу быть грубым и игнорировать их.
— Хорошо, много дел. А у вас как? — спрашиваю я.
Миниатюрная брюнетка с отчётливо заметным животом наклоняется к Джеку, и он обнимает её за плечи.
— Хорошо. Мы с женой, Рией, ждём нашего первого ребёнка.
Я улыбаюсь ей.
— Поздравляю. Рад наконец-то познакомиться, — говорю я, протягивая руку, чтобы пожать её.
— Спасибо. Я тоже.
Я поворачиваюсь к Гарри, который обнимает блондинку в шёлковом халате, в которой я узнаю Али, выходившую на подиум. Гарри представляет нас, и я жму руки Гарри и Брэду, который по-прежнему выглядит таким же тёмным и загадочным мужчиной, каким он всегда был, только с парой новых татуировок. Я перебрасываюсь с парнями пустыми фразами, но всё моё внимание приковано к Кеннеди, которая не перестаёт разговаривать с коротковолосой блондинкой и партнёршами парней. Когда они подходят к нам, я напрягаюсь, внезапно чувствуя себя очень некомфортно. Блондинка, которая выглядит как немного более взрослая версия Кеннеди, говорит первой:
— Ребята, хочу представить вам мою младшую сестру, Кеннеди.
— Думаю, мы уже встречались раньше, — неловко говорит Кеннеди Гарри.
— Да, эм, прости за это, — отвечает Гарри с ухмылкой.
Сестра Кеннеди упирает руки в бёдра и прищуривается, глядя на Гарри.
— Что ты сделал?
— О нет, Кейт, это была моя вина. Я, эм, зашла в гримёрку Али и…
Так вот кто она — её сестра, Кейт.
Кеннеди продолжает путаться в словах, а Гарри давится смехом.
— О боже, вы двое, — укоряет Риа.
Гарри поднимает руки в знак поражения.
— А что? Парню же надо поесть, да, детка? — дразнит он, притягивая Али ближе, и её щёки розовеют. — Ладно, на этой ноте мне нужно пойти переодеться. — Она уходит, и Гарри следует за ней.
Между нами всеми раздаётся лёгкий смех, и затем Кейт становится прямо передо мной.
— Кажется, вы Беккет? Привет, я Кейт. Я большая поклонница вас. Фу, то есть… — челюсть Кеннеди отвисает, а я усмехаюсь.
Очевидно, Кейт выпила.
— То есть я старшая сестра Кеннеди и большая поклонница вашей работы по безопасности. Вы уже познакомились с моей сестрой?
— О да, мы уже познакомились, — подтверждаю я тоном более флиртующим, чем собирался.
— Мне нужно вернуться за кулисы и всё убрать. Рада была всех увидеть и познакомиться. Кейт, я позвоню тебе завтра. Девочки, пожалуйста, проследите, чтобы она добралась домой в безопасности, — говорит Кеннеди.
Риа кивает в знак согласия, и Кеннеди, не теряя ни секунды, уходит.
— Мне тоже пора проверить свою команду. Рад был всех увидеть и познакомиться, дамы.
— Пока, Беккет, — говорит Кейт, слегка махнув мне рукой.
Я изо всех сил стараюсь не отставать от Кеннеди, но где-то между баром и гримёркой теряю её. Адреналин с пугающей скоростью разгоняется по телу. Я не могу потерять её. Не снова. Не теперь, когда я только что нашёл её.
ГЛАВА 17
Кеннеди Ноэль