«Рок-пению?»
«У меня сложилось впечатление, что она предпочла бы оперу. Но пути Господни неисповедимы...»
«Итак, они её отпустили».
«В конце концов. Прошло около четырёх месяцев, прежде чем она подписала документы. Это было в Сан-Диего. По-видимому, нужно было оформить в своей первоначальной епархии. Кейт ушла в самостоятельность, начала сама распоряжаться своими деньгами...»
«Опять деньги», — сказал Браун.
«… поддерживала связь с монастырём, как просили…»
«Она стала рок-певицей?»
«Последнее, что знает Кармелита, она подписала контракт с агентом по талантам.»
«С каким?»
«Она не знает.»
«Здесь? В Лос-Анджелесе?»
«Она не знает.»
«Должно быть, то или другое. Где ещё есть агенты по талантам?»
«В любом случае, ничего не вышло.»
«Что ты имеешь в виду?»
«Через шесть месяцев после ухода она постучала в дверь монастыря. Сказала, что обратилась в веру и увидела свет, хочет, чтобы её приняли обратно.»
«Большая мама, наверное, была в восторге.»
«Да. В июне этого года Кейт приняла окончательные обеты.»
«А теперь она мертва.»
«Теперь она мертва», — сказал Карелла. «Вот наша станция».
Было трудно увидеть семейное сходство. Они видели Кейт только после того, как она была убита, её лицо уже начинало выглядеть опухшим от летней жары. Винсент Кокран был высоким, худым мужчиной с голубыми глазами Кейт, которые были открыты, когда они впервые её увидели. У него были такие же светлые волосы, хотя её волосы были растрёпаны и спутаны после борьбы, в результате которой она была найдена мёртвой на парковой дорожке. Кокран выглядел таким же раздражённым, как и по телефону, когда они впервые с ним разговаривали, и когда он повесил трубку, и когда они разговаривали с ним в следующий раз, только сегодня утром, когда он наконец согласился встретиться с ними, если они приедут в Филадельфию. Причиной его согласия были телефонные счета. Карелла показал ему эти счета.
«Это поступило от Bell Atlantic (американская телекоммуникационная компания, сейчас это крупнейший в США поставщик услуг беспроводной связи Verizon Communications — примечание переводчика) сегодня утром, — сказал он. — Счета Кейт за последний месяц.»
«Вы мне об этом сказали по телефону», — ответил Кокран.
Он выглядел и звучал как нытик и избалованный ребёнок. Брауну захотелось дать ему пощёчину.
«Ваша сестра звонила вам три раза за последние две недели», — сказал он.
«И что?»
«Вы сказали нам, что последний раз разговаривали с ней четыре года назад».
«Я не хотел быть замешанным в её убийстве.»
«Ну, теперь вы замешаны», — сказал Браун. «О чём вы говорили?»
«В первый раз мы ни о чём не говорили. Я просто повесил трубку.»
«Плохая привычка», — сказал Карелла.
«Это шутка про монашку? Стендап — это моя территория, детектив.»
«О чём вы говорили в следующий раз?» — спросил Карелла.
«Деньги.»
Опять деньги, подумал Браун.
«И что насчёт денег?» — спросил он.
«Она сказала, что хочет занять две тысячи долларов.»
Шантаж, подумал Карелла. Это должен быть шантаж.
«Та же история, что и четыре года назад», — сказал Кокран. «Она позвонила мне, как только вышла из монастыря, сказала, что находится здесь, на Востоке, и могла бы со мной увидеться. Я спросил, закончила ли она с этими грёбаными монашками, и она сказала, что да. Тогда она приехала в Филадельфию и первым делом попросила у меня взаймы четыре тысячи долларов.
Она сказала, что так она сможет начать. Как осёл, я отдал ей эти деньги.
Шесть месяцев спустя она снова вернулась в приходской дом, чтобы покаяться, я полагаю.
Две недели назад она снова позвонила. За четыре года от неё не было ни слова, но вот она снова здесь. «Здравствуй, Винс, дорогой, могу я на этот раз одолжить две тысячи?» Неважно, что она так и не вернула четыре тысячи! Это, должно быть, самая балованная монахиня в мире, я прав?»
«Она сказала, зачем ей нужны деньги?»
«Я не спрашивал. Я повесил трубку.»
«Но она перезвонила ещё раз.»
«Да. Через несколько дней. «Пожалуйста, Винс, мне отчаянно нужны деньги, у меня серьёзные проблемы, Винс, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.» Кокран тяжело вздохнул. «Я сказал ей «нет». Я спросил её, какого чёрта она не приехала на похороны. Наши родители погибли в автокатастрофе, а она не может найти дорогу в Пенсильванию?»
«Может быть, она не знала, мистер Кокран.»
«Тогда Бог должен был послать посланника.»
«Значит, вы отказались дать ей деньги.»
«Я отказался.»
«Она сказала, в какую беду попала?»
«Вы пытаетесь заставить меня чувствовать себя виноватым?»
«Нет, сэр, мы пытаемся выяснить, кто её убил.»
«Вы хотите сказать, что её убили, потому что я не дал ей две тысячи?»
«Мы не знаем, почему её убили, сэр. Вы только что сказали нам, что у неё были серьёзные проблемы. Если мы сможем узнать, что это за неприятности...»
«Она звучала... Я не знаю. Она всё время говорила о прошлом и настоящем, о том, что прошлое влияет на настоящее, и всё это было похоже на религиозную чушь. Она сказала, что будет молиться за меня, и я попросил её помолиться, чтобы мне вернулись четыре тысячи, которые одолжил ей четыре года назад. Потом она сказала...» Он покачал головой. «Она сказала: «Я люблю тебя, Винс», и повесила трубку.»
Оба детектива молча стояли в стороне, чувствуя себя несколько глупо, вторгшись в то, что было, по сути, частным размышлением.
«Она упоминала, что получила письмо?» — спросил Карелла.
«Нет.»
«Упоминала ли она о каких-нибудь недавно принятых решениях?»
«Нет. Просто сказала, что у неё серьезные проблемы и ей нужны две тысячи долларов.»
«Не сказала для чего?»
«Нет.» Он снова покачал головой. «Какие проблемы могут быть у монахини, скажите мне, пожалуйста? Вся беда в том, что она вообще была монахиней, вот в чём чёртова беда.»
Снова повисло неловкое молчание.
«В своём выступлении я часто шутил про монахинь», — говорит он. «Это был мой способ отомстить ей за то, что она ушла. Каждый вечер очередная шутка про монашку.
Должно быть, существует тысяча шуток про монахинь. Даже когда она ушла из монастыря, я продолжал шутить про монахинь. Как будто я знал, что однажды она вернётся. Я надеялся, что она действительно ушла не навсегда,