Яркие вспышки заклинаний и возведённых барьеров немного освещали предутренние сумерки, а острый взгляд Оливера замечал движение многочисленных солдат демонов на стенах этой крепости. Чутьё подсказывало, что там же находятся и те кровавые маги, сильно подпортившие имперское наступление, а здесь и сейчас не позволявшие подступиться к крепости. Хоть известно о них мало, но спутать странные комбинированные заклинания и мгновенную реакцию на атаку было трудно. И ведь они были лишь одним из препятствий… Переводя взгляд на возведённые баррикады и осадные орудия имперских солдат, Оливер сразу задавался вопросом, сколько же ещё дней понадобиться для взятия крепости, если они даже за первые стены не прорвались?
Тревожных мыслей он избежать никак не мог, неприятно осознавая сколько ещё людей здесь умрёт. Его размышления прервал мужчина в белой робе, тихо подошедший со спины и вставший рядом. Хватило одного беглого взгляда, чтобы Оливер сразу признал Святейшего стража, только вот его присутствие никак не облегчало ношу Спасителя. Наоборот, заставляло беспокоиться ещё и о происходящем в совсем другом месте. Ведь незадолго до проблемной осады, страж неожиданно для всех поведал двум Спасителям о вероломных действиях Шуна Красочно и в то же время ёмко описал итоги отнюдь не успешных переговоров, а также захват в заложники Талиуса.
Хоть военные действия и отвлекали Оливера и Анну от происходящего за пределами полей боя, но забыть о Шуне они не могли. По разным, отчасти противоречивым причинам эти новости приводили их к огорчению или злости.
— Сэр Оливер, вам стоит отдохнуть, — выдержав паузу на фоне вспышек у крепости, Коор украдкой посмотрел на Оливера. — Не физически, но психологически вы вымотаны.
— Я в норме. Просто сейчас слишком о многом стоит побеспокоится. И от всего этого зависят чьи-то жизни… Мягко говоря, немалая ответственность.
— Вам действительно стоит отдохнуть, раз начинаете ослаблять хватку. Ведь вы и до этого справлялись с данной ношей. Становясь символом человеческой доблести, вы на удивление хорошо проявляете себя, и рьяно отстаивали свои почётные звания на поле боя. Все четверо, — страж в конец потерял интерес к происходящему у крепости, предпочтя оценивать реакцию Оливера на каждое слово. — Неужели моё послание о действиях вашего знакомого пошатнули ваш дух?
— Господин страж, в прошлый раз я не поинтересовался, но как вас звать? — не отводя взгляд от крепости Красного камня, Оливер предпочёл не воспринимать похвалу излишне искренней
— Ках-Коор. Младший из пяти Святейших стражей, — представившись как подобает, Коор лишь на мгновение опустил глаза, но в следующую секунду столкнулся взглядами с Оливером.
— Не стоит меня жалеть, из ваших уст это звучит так, будто я уже ни на что не способен. Что же до ваших слов ранее… Говоря откровенно, господин Ках-Коор, я не был особо удивлён поведанным вами раскладом. Ещё до всего этого знал, что от Шуна ничего хорошего не жди. Его нельзя назвать хорошим человеком, поэтому я был не особо расстроен, когда он был для всех нас мёртв. Я больше беспокоюсь за Аню, ведь она была шокирована вашими словами. Хоть и не говорит, но она по-прежнему пытается сохранять веру в него… Чего я совсем не понимаю, — неожиданный порыв честности от Оливера изумил Коора. Это поведение немного отличалось от характерного Оливеру. — Такая уж она добрая девушка.
— Понимаю, о чём вы… Для нас главное, что вы осознаёте нависшую угрозу от правителя Ральдии, — после сказанного Коор замешкался, думая стоит ли подстегнуть его ещё больше. Вскоре решившись рискнуть, он продолжил: — Надеюсь, вы четверо с таким же рвением готовы ему противостоять.
— Святейший страж, — Оливер полностью повернулся к бледному стражу рядом. Силуэт Спасителя выглядел массивней, от чего серьёзная речь Спасителя могла показаться грубей. — Сомневаюсь, что, явившись на это поле боя, вашей единственной целью было оповестить нас с Аней. Мне нет дела до ваших истинных задач здесь, и без этого у меня достаточно забот. Однако смею заверить вас и ваших товарищей, что не стоит сомневаться в нашей четвёрке.
— Тогда спрошу прямо лично у вас. Раз уж в ваших словах нет страха перед ним, если потребуется, вы сможете его убить? — бледные глаза оказались прикованы к Оливеру, пока тот не дал ответ, вновь обернувшись в сторону крепости.
— Если потребуется… Я поступлю с ним по совести, и не буду об этом жалеть.
Будто бы удовлетворённый его ответом, Святейший страж не стал продолжать разговор и оставив собеседника наедине с собой, бесшумно ушёл. Добивался ли страж именно такого признания, Оливеру оставалось лишь гадать. И всё же очевидным для него становилось то, что эти существа, кем бы они ни были, готовят что-то против Шуна планируя ввязать в это и Спасителей.
Хоть это и было опасно для стражей, не менее рискованно это было и для самой четвёрки Спасителей, но вот вопрос «Стоит ли?» у Оливера не возникал. Он вообще не сомневался в сказанных им словах, его так же не страшило противостояние Шуну, ведь так он поступал правильно лично для себя. Он лишь обеспокоился, как бы отреагировала Аня, услышь она их в данный момент?
— Эх… В конце концов, кто-то всегда оказывается злодеем, — отведя и опустив взгляд, Оливер без капли сожаление пробормотал. — Лучше бы ты оставался мёртвым.
До этого лишь наблюдая, Оливер краем глаза заметил, что у палаток командования началась какая-то активная возня. До рассвета было совсем ничего, да и подготовка к новым атакам проходила без такой активности командования, так что взволнованная спешка офицеров заинтересовала Оливера. Последовав туда, он на своих правах Спасителя смог беспрепятственно прийти на начавшееся совещание, пройдя мимо святых рыцарей. Попав к самому разгару обсуждения, он застал момент, когда командующего армией, стоя у простенькой карты с крепостью и позициями армии, выслушивал донесения чуть ли не от всех офицеров.
Оливер старался не мешать и стоял в стороне, но при этом внимательно вслушивался в донесения и дальнейшие распоряжения. И видя хмурое лицо командующего, эти распоряжения вряд ли смогут перевернуть или хотя бы ускорить взятие крепости Красного камня.
— Разведчики наперебой докладывают о присутствии вражеских сил